Schon Alexander von Humboldt sprach auf seinen Reisen mit der lokalen Bevölkerung. Das, was qualitativ Forschende gegenwärtig unter verbalen Erhebungsmethoden verstehen, entstand jedoch erst in den 1960er-Jahren im Zuge der sich entwickelnden Humanistic Geography. Anne Buttimer führt im Zuge ihrer Stadtplanungsprojekte Interviews mit Einwohner*innen durch, um deren Bedürfnisse, Fragen und Ideen im Hinblick auf ihre Vorstellungen von (gutem) städtischen Leben erfassen zu können. Mittlerweile haben sich eine Vielzahl qualitativer Interviewmethoden entwickelt.
