Als ein Multimethodenverfahren ist die Bestandsaufnahme keine eigens sozialwissenschaftliche Methode, sondern ist ebenso in naturwissenschaftlich informierten Disziplinen und/oder der Architektur und Stadtplanung ein erster Zugang zum Feld. Bestandaufnahmen sind dokumentierte Verfahren, um vordergründig Objekte (alles, was sich durch Merkmale beschreiben lässt) strukturiert erfassen zu können. In diesem Sinne bedient sich die Bestandsaufnahme strukturierter Beobachtung, fokussierter Interviews, Befragungen, statistischer Erhebungen, Dokumenten- und Kartenanalyse, Vermessung usw. zur Erkenntnisgewinnung, um letztendlich einen umfänglichen Kenntnisstand über einen Bestand (z.B. Quartiersbezogene Bestandaufnahme, gewässerbezogene Bestandsaufnahme, bevölkerungsbezogene Bestandsaufnahme) zu haben.
